В восьмом издании учебника для студентов медицинских вузов, в отличие от предыдущего издания (7-е вышло в 2015 г.), включены раздел «Эпидемиология инфекционных болезней» и глава «Терапевтические и хирургические инфекции». В нозологических формах обновлены разделы «Эпидемиология», «Лечение», включены новейшие данные в других разделах общей части и нозологических форм. Из учебника исключены нозологические формы, которые последние полвека не актуальны для нашей страны и не относятся к особо опасным заболеваниям. Для написания отдельных разделов учебника к основному авторскому коллективу дополнительно привлечен ряд ученых.

В девятом издании учебника, в отличие от предыдущего издания, исключены разделы и нозологические формы, не входящие в учебный план и не представляющие актуальности для современной отечественной медицины. Подробно представлен материал по клиническим проявлениям, диагностике заболеваний и лечению больных. Внесены последние данные по вопросам терапии болезней. Представлены тесты по инфекционным болезням.
Учебник рассчитан на студентов медицинских вузов, клинических ординаторов и аспирантов.

В книге рассматривается чума — самая опасная бактериальная инфекция, вызвавшая три страшные пандемии в истории человечества. Автор предлагает посмотреть на известный предмет под другим углом: с точки зрения самой бактерии, являющейся примой в опере (ит. «деле») жизни, и её влияния на историю и культуру; с точки зрения судеб людей — героев и военных преступников. Книга включает большое количество иллюстраций и описания клинических случаев, поэтому адресована студентам медицинских вузов для углублённого изучения.
Она также может быть использована студентами биологических и ветеринарных вузов, ординаторами, на курсах повышения квалификации врачей и в подготовке специалистов по работе с возбудителями особо опасных инфекций. Кроме того, язык изложения позволяет её рекомендовать всем, кто интересуется удивительно-опасным миром микроорганизмов, а также готовится к поступлению в вуз.